Wat is een koolmonoxidemelder en hoe werkt het?

Koolmonoxide (CO) is een levensgevaarlijk, kleurloos en reukloos gas dat ontstaat bij een onvolledige verbranding van brandstoffen zoals gas, hout, olie en kolen. Je ademt zonder problemen verder, en behalve wat vage symptomen merk je doorgaans niets. Een koolmonoxidemelder (CO-melder) is essentieel om je te beschermen tegen een CO-vergiftiging.

Wat is een CO-melder? 

Een koolmonoxidemelder is een toestel dat de aanwezigheid van CO in de lucht detecteert. Een CO-melder geeft een luid alarmsignaal af wanneer deze een gevaarlijke hoeveelheid koolmonoxide in de lucht meet over een bepaalde tijd. Op deze manier wordt je snel gewaarschuwd en kan je actie ondernemen zoals het ventileren van de ruimte en het verlaten van het pand.

Hoe werkt een CO-melder? 

Er zijn verschillende manieren hoe CO gedetecteerd kan worden, maar de meeste CO-melders maken gebruik van een elektrochemische sensor. Deze sensor is de meest geavanceerde en betrouwbare technologie en biedt een hoge nauwkeurigheid en een lange levensduur. 

Elektrochemische sensor 

Een elektrochemische sensor bevat een klein compartiment met een chemische elektrolyt en twee elektroden (een anode en een kathode). Zodra koolmonoxide (CO) de sensor binnendringt, vindt er een chemische reactie plaats:

• Chemische reactie aan de eerste elektrode (anode): hier wordt het CO-gas omgezet in kooldioxide (CO2); terwijl er kleine deeltjes (elektronen) vrijkomen.
• Elektronen gaan bewegen: de vrijgekomen elektronen stromen door een elektrisch circuit door naar de andere elektrode.
• Reactie aan de tweede elektrode (kathode): de elektronen combineren zich hier met zuurstof uit de lucht en vormen water (H2O) 

De elektrische stroom meet het CO-gehalte. De hoeveelheid bewegende elektronen bepaalt hoe sterk het signaal is. Hoe meer CO in de lucht, hoe groter de stroom en hoe sneller het alarm afgaat.